Impacto ambiental
La hidroelectricidad no emite apenas gases de efecto invernadero durante su explotación, pero modifica profundamente los ríos.
La continuidad
Las presas interrumpen la migración de los peces y retienen los sedimentos, lo que afecta a los deltas y a las playas situadas aguas abajo. Escalas de peces y caudales ecológicos mínimos son obligatorios en la normativa europea.
Los embalses
La descomposición de la materia orgánica sumergida emite metano, sobre todo en los primeros años y en climas cálidos. Este efecto es muy variable según el emplazamiento.
La restauración
La eliminación de presas obsoletas se ha convertido en una política activa en varios países europeos, con resultados rápidos sobre la recolonización de los ríos.